Переведено автором публикации.

Первые электромобили хорошо продавались в городах. Перезаряжаемые батареи, позволявшие хранить электроэнергию на борту транспортного средства, появились только в 1859 году, когда французский физик Гастон Планте (Gaston Planté) изобрёл свинцово-кислотный аккумулятор.

Первым электрическим транспортом, везущим человека за счёт собственного источника энергии, возможно, стал экипаж, испытанный на парижской улице в апреле 1881 года французским изобретателем Гюставом Труве (Gustave Trouvé).

В 1880 году Труве повысил эффективность маленького электромотора, разработанного компанией Siemens [по проекту, приобретённому в 1867 году у австрийского изобретателя Иоганна Кравогля (Johann Kravogl)], и, использовав недавно усовершенствованную перезаряжаемую батарею, приладил его к трёхколёсному велосипеду английского изобретателя Джеймса Старли (James Starley), изобретя, таким образом, первое в мире электрическое транспортное средство. Хотя оно успешно выдержало испытания 19 апреля 1881 года на улице Валуа (Rue Valois) в центре Парижа, Труве не смог его запатентовать.

Английский изобретатель Томас Паркер (Thomas Parker), известный такими новшествами, как электрификация лондонской подземки, подвесные трамвайные пути в Ливерпуле и Бирмингеме и бездымное топливо коалит, построил первый электромобиль в Вулвергемптоне (Wolverhampton) в 1884 году, хотя единственное доказательство этого – фотография 1895 года.


Франция и Великобритания стали первыми странами, поддержавшими распространение электромобилей. Немецкий инженер Андреас Флокен (Andreas Flocken) построил первый настоящий электромобиль в 1888 году.

На угольных шахтах также использовались электропоезда, так как их двигатели не расходовали драгоценный кислород. До появления двигателя внутреннего сгорания электромобили также установили много рекордов скорости и пройденных расстояний.

Среди самых примечательных из этих рекордов было преодоление барьера в 100 км/ч, это сделал бельгиец Камиль Женатци (Camille Jenatzy) 29 апреля 1899 года на своём «ракетоподобном» автомобиле Jamais Contente [в переводе с французского означает «Вечно недовольна»]. Он достиг скорости в 105,88 км/ч.

Достоин упоминания и полноприводный электромобиль Фердинанда Порше, каждая ступица была оснащена электромотором (1898 год). На одном из этих автомобилей его владелец Е.В. Харт (E.W. Hart) также установил несколько рекордов.

Первый электромобиль в США был сконструирован в 1890-1891 годах Уильямом Моррисоном из Де-Мойна (Des Moines), Айова. Это была шестиместная повозка, способная достигать 23 км/ч.

Лишь после того, как в 1895 году А.Л. Райкер (A.L. Ryker) ввёз в США первые электрические трициклы, покупатели стали обращать внимание на электромобили; Европа к тому времени пользовалась электрическими двухколёсными и трёхколёсными велосипедами и автомобилями уже почти 15 лет.

Золотой век электромобилей

Интерес к моторным транспортным средствам резко возрос в 1890-е и в начале 1900-х годов. Электротакси на аккумуляторах стали доступны в конце XIX века.
В Лондоне Уолтер Берси (Walter Bersey) создал целую армаду таких кэбов и выпустил их на улицы города в 1897 году. Вскоре их окрестили за характерный жужжащий звук «Колибри» (“Hummingbirds”).

В том же году в Нью-Йорке компания Samuel’s Electric Carriage and Wagon Company начала эксплуатацию 12 электрических двухколёсных кэбов. Она продержалась до 1898 года, когда количество кэбов выросло до 62, а затем её финансисты преобразовали её в компанию Electric Vehicle Company.

Электромобили имели ряд преимуществ перед другими средствами передвижения начала XX века. В них не было тряски, вони и шума, свойственных автомобилям, работавшим на бензине.

Им не требовалась и коробка передач. Электромобилям отдавали предпочтение и потому, что их не требовалось заводить вручную, как это было с бензиновыми машинами, которые запускались при помощи заводной рукоятки («кривого стартера»).

Электромобили стали популярны среди обеспеченных покупателей, которые использовали их для езды по городу, и ограниченный их пробег не был серьёзным недостатком.

Электромобиль часто рекламировался как подходящее транспортное средство для женщин из-за лёгкости в управлении; по сути, первые электромобили даже получили ярлык «дамских машин», и некоторые компании стали крепить на перед автомобиля ложный радиатор, чтобы скрыть его электрическую природу.

Доступности электромобилей поначалу мешала нехватка зарядных станций, но уже к 1912 году во многие дома пришло электричество, и популярность их резко возросла.

В США на стыке веков 40% автомобилей работали на пару, 38% на электричестве и 22% на бензине.

Всего в стране было зарегистрировано 33 842 электромобиля, и США стали страной, где им было отдано предпочтение. Пик продаж электромобилей пришёлся на начало 1910-х годов.

Для борьбы с ограниченным пробегом и нехваткой зарядных станций ещё в 1896 году впервые была предложена услуга по замене аккумуляторов.

Сначала её ввела компания Hartford Electric Light Company через посредство аккумуляторной службы GeVeCo, и услуга была доступна на первых порах только для электрических грузовиков.

Покупатель приобретал электромобиль у компании General Vehicle Company (GVC, субподрядчика General Electric Company) без аккумулятора, а электроэнергию покупал у компании Hartford Electric в виде сменных батарей.

Владелец вносил определённую сумму за каждую пройденную милю и ежемесячную плату за обслуживание и хранение грузовика. И машины, и аккумуляторы были переделаны для быстрой замены аккумулятора.

Эта услуга предоставлялась с 1910 по 1924 год, за это время она получила плату более чем за шесть миллионов миль. С 1917 года такая же успешная служба начала работать в Чикаго для владельцев электромобилей компании Milburn Wagon Company, которые также могли купить машины без аккумуляторов.

Источники фото: Library of Congress / Schenectady Museum / Hall of Electrical History Foundation / CORBIS / Interim Archive / Getty Images.

- сразу в цитатник  [x]
- редактировать  

Понравилось? Поделись с друзьями: